C’est avec un peu de retard que je trouve le temps de raconter un peu notre rapide tour de la Dominique, petite île anglophone (indépendante depuis 1978) située à mi-chemin entre la Martinique et la Guadeloupe.
Ce chouette voyage a été notre première occasion de faire découvrir à Titouan de nouveaux paysages, tout en nous offrant une immersion très dépaysante dans des paysages sauvages et découpés, si différents de notre Martinique…
Nous sommes partis par bateau (l’Express des Îles) le jour même de mes 33 ans, alors que je me remettais tout juste d’une semaine de Dengue… Traversée très tranquille sur une mer d’huile (alors que le canal situé entre notre île et la Dominique est normalement exposé à la houle de l’Atlantique).
Arrivés à Roseau, nous avons assez longtemps attendu notre voiture de location, puis, une fois enfin gagnée notre autonomie, nous nous sommes directement dirigés vers le sud-est, pour une petite halte à Scotts Head (un chouette point de vue sur un ancien cratère volcanique recouvert par la mer), avant de remonter un peu la côte Atlantique pour nous rendre au Jungle Bay Resort & Spa, un superbe lieu de détente au cœur de la forêt, ma Koalate adorée nous ayant offert une soirée et une nuit (et un lever de soleil sur la mer !!!) dans cet endroit magique et (vraiment) tout confort !
Si vous allez un jour en Dominique, je vous le conseille, ça en vaut certainement le prix ! Cottage aux murs recouverts de bois d’inde (pour éloigner les insectes : résultat, aucun moustique, même au beau milieu de la forêt !), hamac sur le balcon avec vue sur l’océan, douche ouverte sur les arbres, piscine, restaurant gastronomique… Nous n’avons pas essayé le spa ou la salle de yoga, mais je pense que ça doit être sympa aussi !
http://www.youtube.com/watch?v=tFBMKJLxyuM
Le lendemain, dimanche 28 février, nous sommes repassés par Roseau pour monter dans la montagne, en direction de Laudat.
Nous sommes partis, comme des aventuriers que nous sommes, Titouan dans le porte-bébé-sac-à-dos (que nous avions déjà testé à la Presqu’Île de la Caravelle), pour une « petite rando » à destination des Victoria Falls. En fait de « petite rando » (indiquée dans les guides comme nécessitant une demi-heure de marche), nous nous sommes retrouvés à faire du « canyoning ascensionnel », sur un terrain difficile (et non balisé, bien entendu), le long d’une rivière de montagne que nous avons dû traverser de nombreuses fois, avec de l’eau parfois jusqu’à mi-cuisse… C’est peut-être pour ça que des jeunes s’improvisant guides proposent leurs services au début du parcours… Heureusement, nous nous sommes fait aider par un groupe de français (et leur guide rasta) qui ont dû penser que nous étions vraiment inconscients d’entreprendre une telle randonnée avec un bébé de 6 mois sur le dos (à la réflexion, je ne leur donnerais pas tort).
Des émotions fortes donc (pas facile de marcher dans le courant d’une rivière, sur des cailloux glissants, en gardant le dos bien droit pour que Titouan ne bascule pas par-dessus bord !), mais à l’arrivée une très belle cascade indeed. Le retour, par le même chemin, nous a semblé beaucoup plus facile (nous savions désormais à quelles difficultés nous attendre, et je n’ai plus hésité à me mouiller jusqu’à la ceinture pour me stabiliser, jambes fléchies, lors des traversées de la rivière) ; et pour retrouver notre chemin, en bons sioux aguerris à l’observation des signes de la nature, nous avons suivi les traces de pas humides laissées par un autre groupe qui nous précédait de quelques minutes…
http://www.youtube.com/watch?v=WA9-TziqSeE
Pour nous remettre de nos émotions, en fin de journée, nous sommes allés jeter un coup d’œil au Fresh Water Lake (accessible en voiture), puis nous sommes allés passer la nuit au Roxy’s Mountain Lodge de Laudat.
Un accueil sympathique, mais le confort n’était hélas pas le même qu’au Jungle Bay : sans moustiquaire ni ventilateur, nous nous sommes fait réveiller de nombreuses fois par des moustiques – nous en avons tué une douzaine grâce à la raquette que Maïna avait eu la brillantissime idée d’apporter…
Pendant ce temps, Titou dormait, tranquille, sous sa moustiquaire de lit d’enfant !
Lundi 1er mars, nous sommes descendus nous baigner chacun notre tour (enfin, pas notre Ti-Bolom !) dans les eaux glaciales de « Ti Tou Gorge » (nous ne pouvions pas rater ça, avec un nom pareil !). Il s’agit d’une étroite gorge, comme un ravin d’à peine 2 ou 3 mètres de large (mais une vingtaine de mètres de haut), dans laquelle on peut s’engouffrer à la nage sur quelques dizaines de mètres, dans une atmosphère exceptionnelle : comme une sorte de haute grotte, surmontée par les racines des plantes de la forêt située au-dessus, éclaboussée par quelques rais de lumière enflammant une eau limpide, et débouchant sur une petite cascade souterraine… Magique !
Puis nous avons fait une longue route pour traverser l’île vers le nord-est, à travers le territoire Caraïbe (un des seuls endroits des Antilles où survit une population d’environ 3000 indiens autochtones) – on se sent un peu voyeurs dans ce genre d’endroit où une culture essaie de survivre en vendant des bibelots aux touristes, donc nous ne nous sommes pas attardés.
Arrivés dans la petite ville de Calibishie, nous avons dormi au Veranda View Guesthouse, une chouette auberge implantée les pieds dans l’eau (littéralement), avec une vue absolument incroyable sur l’Atlantique.
Mardi 2 mars, nous avons terminé notre tour de l’île en passant par Portsmouth, où nous nous sommes laissés aller à une promenade en barque sur l’Indian River, au milieu de la forêt (on s’est presque gondolés 
).
Puis une dernière petite randonnée, avec Titouan dans le dos, dans la forêt de Syndicate Trail and Falls, qui abrite des arbres absolument énormes et quelques grands perroquets (nous n’en avons vu qu’un, d’assez loin).
Le soir, nous avons passé notre dernière nuit Dominiquaise (oui on dit comme ça, pour ne pas confondre avec la République Dominicaine) au La Flamboyant Hotel de Roseau, et le lendemain nous avons rendu notre 4×4 de location, et pris le bateau pour rentrer chez nous…
Pendant ces quelques jours à nous promener d’hôtel en auberge et de forêt en rivière, Titouan a été adorable, dormant quand nous faisions de la route (malgré les routes pleines de nids-de-poule, et malgré nos demi-tours rendus inévitables par l’absence généralisée de signalisation), et observant la nature sauvage avec ses grands yeux curieux (même si nous ne nous faisons pas beaucoup d’illusions quant aux souvenirs qu’il gardera de ce voyage ne serait-ce que dans quelques semaines)…
La Dominique est une superbe île, à la population malheureusement bien pauvre, mais qui arrive à préserver son environnement en misant sur l’éco-tourisme. Bien que la géographie de l’île soit assez similaire à celle de la Martinique (avec néanmoins des reliefs plus marqués), la faible densité de population contraste énormément avec notre petite île surpeuplée : en Dominique, contrairement à chez nous, on peut faire des kilomètres sans apercevoir une maison, et on peut vraiment profiter du calme de grands espaces forestiers et montagneux…
Un très chouette voyage donc, qui nous donne envie de renouveler l’expérience… Prochaine destination : Cuba ? Le Costa Rica ? La Guyane ?
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Merci pour ces magnifiques photos et la chouette balade!
(portage de bébé fluvial) .
Vous avez dû vous éclater… même si ça fiche de sacrés frissons aux mamies a posteriori, ce nouveau sport nautique de dengue
Au fou! Aux fous!!!
merci pour ce beau voyage…
Maïna devrait proposer la photo de la séance d’allaitement allongée sur le rocher au magazine « grandir autrement »!
gros bisous
nanie
@Sylvie/Mum/Mamissi :
Ce n’est pas qu’aux mamies que ça fiche la trouille : je t’avoue que j’ai aussi eu quelques moments de stress… La rando des Victoria Falls devrait sans doute être décrite comme plus difficile dans les guides touristiques. Mais il est vrai que la difficulté venait principalement de l’extrême prudence que m’imposait la présence de Titou dans mon dos : sans cette contrainte, je me serais éclaté comme un explorateur, et je n’aurais pas trop craint de tomber dans l’eau ! Pour la petite histoire, afin que Maïna soit tout aussi prudente que moi, je lui avais confié mon appareil photo, elle n’avait donc pas non plus intérêt à glisser !
Le plus marrant dans tout ça c’est que Titouan est beaucoup trop petit pour se rendre compte du danger, donc pendant que je suais à grosses gouttes pour garder mon équilibre sur des pierres branlantes couvertes de mousse, lui tantôt gazouillait, tantôt ronflait dans mon dos !
Sur la suite de notre séjour, nous avons été beaucoup plus regardants quand il s’est agi de choisir des itinéraires de balade… Des sentiers plus faciles nous ont tout de même donné l’occasion de voir de chouettes paysages, et Titouan n’en a pas moins gazouillé dans le porte-bébé !
J’ai toujours été fier de raconter qu’à seulement 5 ou 6 mois, mes parents m’avaient emmené faire du camping en Grande-Bretagne – comme quoi un bébé n’empêche pas d’aller se faire plaisir dans des coins un peu sauvages. Au même âge, Titouan aura fait du canyoning en Dominique… Pas mal non plus !
@Nanie :
Effectivement, nous avons pu savourer l’avantage qu’offre l’allaitement dans ce genre d’environnement : pas besoin d’apporter de biberon ou de petits pots, les seins de Maïna ont suffi à nourrir et à hydrater Titouan quand nous étions dans la montagne ou au cœur de la forêt ! Ce sera sûrement moins simple dans quelques mois…
… « un bébé n’empêche pas d’aller se faire plaisir dans des coins un peu sauvages ».
)
Non seulement, le bébé (et la petite puce de 3 ans) ne nous empêchaient pas de faire du camping, mais cela facilitait le camping sauvage.
Les fermiers (gallois) accédaient facilement à notre requête de planter la tente dans leur champ lorsque nous frappions aux portes, le baby sur un bras et la petite puce à la main, car ils/ elles craquaient complètement!
Quant aux bibs, comme je ne t’ai allaité que 3 mois: eau d’évian (qui coûtait la peau des fesses au Pays de Galles!) et lait maternisé… plus stérilisateur (pastilles heureusement), puisqu’on ne jurait que par ça « à votre époque », faisaient partie de l’attirail de ces expéditions. J’avoue que la même bassine servait à la vaisselle et au bain du bébé! (… vachement cohérent avec les obsessions de stérilisation
Seul hic
: après 5 semaines de ce régime, si ta grande sœur a rejoint l’appart sans problème, toi tu as détesté te retrouver enfermé!
… Déjà
PS: Vive les bâtons de randonnée pour asseoir l’équilibre!